Les nuages, espèces et variétés

Quand vous regardez le ciel je pense que vous vous doutez bien qu'il y'a une grande variété de nuages différents. D'ailleurs on peut même dire que, comme les humains, chaque nuage en lui-même est unique. Par exemple deux cumulus n'auront jamais exactement la même morphologie. 

Tout les noms (bizarres) des espèces et variétés sont définis à la fin même de ce sujet.

Le but de ce sujet n'est pas d'expliquer le mode de formation des différents nuages, mais plutôt de les classer suivant la hauteur, et en incorporant leurs espèce/variété et particularités qu'ils peuvent adopter (mêmes des nuages accessoires pour certains).

On commence par les nuages de basses couches pour finir dans les nuages hauts. A la fin les nuages particuliers seront mentionnés (eh oui il ne doivent pas être oubliés les pauvres ^^).

- On commence par le cumulus :
Lieu de formation en général aux alentours de 600 a 1000 m.
Il existe 4 espèces de cumulus : Cumulus fractus / cumulus humilis / cumulus médiocris et cumulus congestus .
Le cumulus dispose d'une variété : le Cumulus radiatus (lorsque les éléments sont rangés en lignes presque parallèles).

 

- Ensuite vient le stratocumulus, pas si différent du cumulus, sauf qu'il est largement plus encombrant et possède un aspect beaucoup plus stratiforme que le cumulus :
Lieu de formation en général aux alentours de 600 a 2000 m.
Il existe 3 espèces de stratocumulus : Stratocumulus stratiformis / Stratocumulus lenticulaire / Stratocumulus castellanus.
Il existe 7 variétés de stratocumulus : Stratocumulus opacus / Stratocumulus lacunosus / Stratocumulus radiatus / Stratocumulus undulatus / Stratocumulus duplicatus / Stratocumulus perlucidus / Stratocumulus translucidus.

 

- Passons maintenant a notre ami le cumulonimbus :
Lieu de formation en général aux alentours de 600 à 14 000 m.
Il existe 2 espèces de cumulonimbus : Cumulonimbus Capillatus / Cumulonimbus calvus.
Il n'y a pas de variété.

 

- Il faut bien y passer... Dîtes bonjour au stratus :
Lieu de formation en général aux alentours de 0 (du sol) à 2000 m.
Il existe 2 espèces de stratus : Stratus nebulosus / Stratus fractus.
Il existe 3 variétés de stratus : Stratus Opacus / Stratus translucidus / Stratus undulatus.

 

- Voilà le pire est certainement passé, mais il reste encore le nimbostratus :
Lieu de formation en général aux alentours de 600 à 5500 m.
Il n'existe aucune espèce ni variété de ce nuage.

 

- Voici qu'arrive l'altostratus : 
Lieu de formation en général aux alentours de 2000 à 7000 m .
Il n'existe aucune espèce de ce nuage.
Il existe 5 variétés de ce nuage : Altostratus opacus / Altostratus translucidus / Altostratus duplicatus / Altostratus undulatus / Altostratus radiatus.

 

- Puis l'altocumulus :
Lieu de formation en général aux alentours de 2000 à 5000 m.
Il existe 4 espèces de ce nuage : altocumulus stratiformis / altocumulus lenticulaire / altocumulus castellanus / altocumulus floccus.
Il existe 6 variétés de ce nuage : altocumulus opacus / altocumulus translucidus / altocumulus perlucidus / altocumulus lacunosus / altocumulus radiatus / altocumulus duplicatus.

 

- Avec son voile très fin le cirrostratus permet de magnifique effet d'optique.
Lieu de formation en général aux alentours de 5000 à 10 000 m.
Il existe 2 espèces de cirrostratus : cirrostratus fibratus/ cirrostratus nebulosus.
Il existe 2 variétés de ce nuage : cirrostratus duplicatus / cirrostratus undulatus.

 

- Avec un peu d'instabilité on peut arrivé a formé un cirrocumulus :
Lieu de formation en général aux alentours de 5000 a 14 000 m.
Il existe 4 espèces de Cirrocumulus : Cirrocumulus lenticulaire / Cirrocumulus castellanus / Cirrocumulus stratiformis / Cirrocumulus floccus.
Il existe 2 variétés de Cirrocumulus : Cirrocumulus undulatus / Cirrocumulus lacunosus.

 

- Et terminons la liste des 10 types principaux de nuages par le Cirrus :
Lieu de formation en général aux alentours de 5000 a 14 000 m.
Il existe 5 espèces de cirrus : cirrus uncinus / cirrus fibratus / cirrus floccus / cirrus castellanus / cirrus spissatus.
Il existe 4 variétés de cirrus : cirrus vertebtratus / cirrus intortus / cirrus duplicatus / cirrus radiatus.

Et voilà !

- Maintenant passons aux nuages spéciaux et autres particularités.

L'arcus est un nuage qui peut se souder a la base d'un cumulonimbus ou d'un cumulus congestus. Il apparaît que des altocumulus préorageux pourraient développer parfois de petits arcus à leur base.

Les mammatus peuvent apparaître sous des cirrus, des altocumulus, des altostratus, des stratocumulus, mais la plupart du temps ils apparaissent sous l'enclume des cumulonimbus.

Le piléus apparaît au sommet de tours convectives en formant une espèce de chapeau, un doux revêtement que prend la tête d'un Cumulus congestus en général.

Les fallstreak hole ou les hole punch cloud sont quant à eux plutôt des évènements nuageux que des nuages à proprement parler. Une partie d'un nuage en général assez haut voit une partie de ses particules de glace et d'eau en surfusion tomber. Ce qui provoque des espèces de trous dans le nuage, avec une queue de virga au milieu. Assez impressionnant tout de même. 

 

Voici le lexique des termes latins :

 

Calvus : La région supérieure semble lisse ou chauve "calvus" en latin, contrairement à l'aspect fibreux des capillatus.

Capillatus : Du latin signifiant "poilu ou chevelu". Faisant référence aux enclumes striées faites de glace au dessus des Cumulonimbus.

Castellanus : Du latin signifiant "créneau". Les nuages de ce type ont des petites tours en forme de choux fleurs à leur sommet .

Congestus : Du latin signifiant "accumulation". Les nuages de ce type sont plus hauts que larges et possèdent des sommets bourgeonnant en forme de choux fleurs.

Duplicatus : Du latin signifiant "deux foix". Les nuages de ce type se développent sur une ou plusieurs couches.

Fibratus : Du latin signifiant "filaments". Les nuages de ce type sont quasi rectilignes.

Floccus : Du latin signifiant "touffe". Les nuages de ce type sont petits en forme de boules de coton avec une partie inférieure souvent dechiquetée.

Fractus : Du latin signifiant "briser". Les nuages de ce type ont un aspect morcellé et dchiqueté.

Humilis : Du latin signifiant "bas près de la terre". Les nuages de ce type sont petits, aplatis et plus larges que hauts.

Intortus : Du latin signifiant "déformé par torsion". Les nuages de ce type ont un aspect torsadé et incurvé très irrégulier.

Lacunosus : Du latin signifiant "espace vide". Les nuages de ce type ressemblent aux mailles d'un filet.

Médiocris : Du latin signifiant "moyen". Les nuages de ce type ont de petites protubérances à leur sommet et sont presque aussi large que haut.

Nebulosus : Du latin signifiant "brouillard". Les nuages de ce type ont un aspect brumeux et voilé.

Opacus : Du latin signifiant "ombragé", les nuages de ce type masquent complètement la lumière du soleil ou de la lune.

Perlucidus : Du latin signifiant "qui laisse passer la lumière". Les nuages de ce type laissent légèrement passer la lumière de l'astre qui les éclaire.

Radiatus : Du latin signifiant "rayonnant". Les nuages de ce type sont rangés en forme de bandes parralèlles qui semblent converger.

Spissatus : Du latin signifiant "épais". Les nuages de ce type sont en général denses et de couleur grise.

Transludicus : Du latin signifiant "translucide". Les nuages de ce type laissent assez facilement passer la lumière aux travers d'eux.

Uncinus : Du latin signifiant "crochets". Les nuages de ce type ont une forme de virgule ou de crochet.

Undulatus : Du latin signifiant "onde". Les nuages de ce type ressemblent à des bancs ondulés parallèles.

Vertebratus : Du latin signifiant "en forme de vertèbres". Les nuages de ce type, toujours des cirrus, ressemblent à des arrêtes de poisson.

 

Si l'on classe les nuages selon leur place dans les différentes couches, ça pourrait donner ceci :

 

- Pour les nuages de basses couches (jusqu’à 2000 m) :

- Le cumulus
- Le stratus
- Le stratocumulus
- Le cumulonimbus (classé ici mais il occupe toutes les couches de la troposphère).

 

- Pour les nuages de moyenne altitude (entre 2000 et 6000 m) :

- L'altocumulus
- L'altostratus
- Le nimbostratus

 

- Pour les nuages de haute altitude (au delà de 6000 m) :

- Le cirrostratus
- Le cirrocumulus
- Le cirrus

 

A savoir que les nuages sont classés dans ces catégories suivant l'altitude où ils apparaissent en moyenne le plus souvent.

 

Petite précision sur les nuages précipitants (capables d'apporter des pluies) :

 

- Le nimbostratus : c'est le nuage de front chaud avec pluies "stratiformes" (d'où cette caractéristique).
Pluie faible la plupart du temps (le front chaud est toujours moins actif que le front froid ^^), qui peut aller jusqu'à la pluie modérée éventuellement.

- (Son cher ami crasseux) le stratus : il peut éventuellement apporter une petite bruine, toujours de faible intensité. Ce n'est pas du à un quelconque front mais seulement à l'humidité en place qui peut être suffisante pour que celui-ci précipite.

- Le stratocumulus : on le rencontre dans plusieurs configurations : dans les ciels de traînes (lorsqu'elle est faiblement active) et dans le phénomène des averses côtières, indépendantes d'une quelconque traîne ; dans les 2 cas il dépose des averses brèves de bruine ou de pluie faible.
A noter pour les averses côtières, bien connues des régions atlantiques chez nous (poussant parfois jusqu'à 50 km dans les terres - j'en constate de temps en temps ici dans les terres), qu'elles peuvent se produire sans nuage visible ou presque, c'est à dire dans un ciel parfaitement ensoleillée, et cela offre un drôle d'effet quand on n'y est pas habitué des gouttes éclairées par un grand soleil. Ce phénomène d'averses côtières est souvent à mettre en relation avec les marées. Et petite précision, les nuages typiques du mouvement des marées est le stratocumulus perlucidus (la photo qui va avec est d'ailleurs prise en bord de mer ^^).

- Le cumulus congestus et son cher ami le cumulonimbus : ce sont tout autant les nuages d'orage (tout le monde le sait ça) que les nuages de front froid ou encore les nuages de traîne (à condition que celle-ci soit suffisamment active).
Ils déposent des précipitations modérées à fortes que l'on qualifie dans tous les cas de "convectives" ou dans le langage courant "d'orageuses" ou "pluvio-orageuses" ; cela sous-entend qu'elles ne sont pas forcément accompagnées d'activité orageuse mais qu'elles ont un caractère soudain, bref (sauf situation particulière) et intense.
Etant donné que le congestus puis le CB sont les stades les plus aboutis du cumulus, c'est à partir de cette limite qu'ils sont capables de précipiter (un cumulus mediocris n'est pas encore assez développé et chargé en humidité pour précipiter).

 

Voici donc les photos pour mieux représenter les différentes espèces de nuages.